很多人刚开始接触电脑，常常会把规格表中同样都是标示容量大小的内存跟硬盘搞混。今天就带大家入门来认识一下什么是内存。

内存 (Memory) 主要功用是将处理器要处理的数据先暂存下来，提供处理器随时要存取资料的时候使用。所以内存也被称为缓冲存储器、高速缓存。在一台电脑里，内存也会以各种样式存在，像是 CPU 内部的高速缓存 (Cache Memory) 、硬盘内部的缓冲存储器 (Buffer) 、显示适配器上的视频存储器（Video Memory），以及这篇文章要介绍安装在主板上的系统内存 – DRAM。

在电脑里，CPU 的指令周期非常快，相较下硬盘这类储存设备或是因特网的储存速度，却是慢很多。这时候在 CPU 与硬盘中间就需要一个缓冲设备，在 CPU 忙碌处理数据的时候，先行将 CPU 稍等要处理的数据先从硬盘哪取出并暂存下来，这样 CPU 要处理的时候，就能快速地传递给 CPU，减少中间等待的时间。而 DRAM 就是肩负这样的重大任务，就像我们使用电脑上网看串流影片、文书/图像处理，甚至玩游戏的时候，电脑会将这些操作会用到的数据，先储存在 DRAM 中，让 CPU 随时可以快速的进行数据存取。

不过若 CPU 需要加载的数据量超过 DRAM 的大小，CPU 就必须重复的往返硬盘、网络去存取数据，速度就会整个被拖慢下来。这时候就要加大内存的容量，让 CPU 专心从 DRAM 存取数据，不需要分心大老远去外部存取数据。
就像去树上采水果，果子(资料)多到身上的口袋(DRAM)装不下，就必须要一直爬上爬下的往返摘果子，浪费不少时间也浪费不少力气。这时候背上一个大布袋，就能一次装更多的数据，减少往返的次数，节省时间。